La diferencia entre aquello que es legal y aquello que es lícito se explica a los alumnos de primero de derecho como  concepto fundamental sobre el que empezar a formarles en la materia.

Legal es aquello que se ajusta a todas las leyes que hablen sobre el asunto a tratar. Lo que desde un punto de vista moral es correcto sería lícito y en principio ambas conceptos deberían ir de la mano. Esto no siempre es así y sólo distinguiendo esta diferencia podemos hacer que lo legal y lo adecuado sean coincidentes.